Paris et La Samaritaine
Le magasin fut fondé en 1869, par Ernest Cognacq et Marie-Louise Jaÿ, son épouse, ancienne première vendeuse du rayon costumes du Bon Marché. Ernest Cognacq commença un petit commerce dans la rue de la Monnaie. Puis le couple décide d'agrandir son magasin, qui, prospérant, s'étend et donne naissance en 1900 aux Grands Magasins de La Samaritaine.
S'inspirant des méthodes commerciales d'Aristide Boucicaut au Bon Marché, Ernest Cognacq organisa son magasin en rayons gérés par de véritables petits patrons responsables et autonomes.
Par acquisition des bâtiments proches de sa boutique, il agrandit régulièrement son magasin. Les pâtés de maisons furent entièrement réaménagés ou reconstruits progressivement de 1883 à 1933, notamment entre 1903 et 1907 par l'architecte Frantz Jourdain qui y appliqua les principes de l'Art nouveau. Les divers agrandissements aboutissent en 1933 au grand magasin de 10 étages réalisé dans un style typique Art Déco par l'architecte Henri Sauvage. Il est aujourd'hui classé monument historique.
En proie au déficit dès les années 1990, le magasin voit sa surface réduite : il est racheté en 2001 par le groupe LVMH qui avait précédemment racheté le Bon Marché. Le 15 juin 2005, pour cause de mise en conformité du bâtiment aux normes modernes de sécurité, ou pour des raisons de restructuration, comme le pensent les syndicats, le magasin est fermé pour une longue période.